Bwana asema hivi, Msijifunze njia za mataifa, wala msishangae kwa ajili ya ishara za mbinguni; kwa maana mataifa yamewashangaa.
Ingawa hii 'siku ya upendo' kama inaitwa katika nyakati za kisasa; ina wanandoa wengi wanaokimbilia kufurahisha kila mmoja na maua, zawadi na pipi; historia ya Siku ya Wapendanao ni mbaya na ya kipagani. Watu wengi hupiga picha mtakatifu Valentine ambaye aliandika mashairi ya kwanza ya mapenzi kwa mpendwa wake na kuifanya siku hiyo kuwa maarufu kwa jina lake alipofariki. Lakini huo ni udanganyifu kabisa.
Asili ya Siku ya Wapendanao inahusishwa na tamasha mbaya la Lupercalia. Tarehe 14 Februari iliwekwa kuwa tarehe ya sikukuu ya Mtakatifu Valentine kama jaribio la 'kuifanya kuwa ya Kikristo' sikukuu ya kipagani ya uzazi, iliyowekwa wakfu kwa mungu wa Kirumi wa kilimo Eros, na waanzilishi wa Roma -- Romulus na Remus .
Sikukuu ya Lupercalia iliadhimishwa kuanzia Februari 13 hadi 15; washiriki wa kundi la makuhani wa Kirumi walioitwa 'Luperci' walikusanyika katika pango takatifu ambapo Romulus na Remus walipaswa kutunzwa na mbwa mwitu. Kisha makuhani wangetoa mbwa kwa ajili ya utakaso na mbuzi kwa ajili ya ngono au uzazi. Kisha ngozi ya mbuzi ingekatwa vipande vipande, kunyweshwa kwenye damu ya dhabihu, na kuchukuliwa na wanaume walio nusu uchi wakikimbia mitaani kuwapiga makofi wanawake na mazao shambani kwa imani ya kuboresha uzazi wao; wanawake walikaribisha kitendo hiki kulingana na imani ya wakati huo na kwa kweli walijipanga sawa.
Wakati wa Lupercalia, wanaume walichagua kwa nasibu jina la mwanamke kutoka kwenye jar ili kuunganishwa nao kwa muda wa tamasha. Mara nyingi, wenzi hao walikaa pamoja hadi sikukuu ya mwaka uliofuata. Wengi walipenda na kuolewa. Baada ya muda, uchi wakati wa Lupercalia ulipoteza umaarufu. Sherehe hiyo ikawa safi zaidi, na wanawake walichapwa mijeledi mikononi mwao na wanaume waliovalia mavazi kamili .
Romulus na Remus
Kulingana na hekaya ya Kirumi, Mfalme wa kale Amulius aliamuru Romulus na Remus wapwa zake mapacha na waanzilishi wa Roma watupwe kwenye Mto Tiber ili kuzamishwa ili kulipiza kisasi kwa ajili ya kuvunja nadhiri ya mama yao ya useja.
Mtumishi mmoja akawahurumia na kuwaweka ndani ya kikapu mtoni badala yake. Inaaminika kwamba mungu-mto alibeba kikapu na ndugu chini ya mto hadi mtini wa mwitu ambapo ilinaswa kwenye matawi. Kisha ndugu hao waliokolewa na kutunzwa na mbwa-mwitu katika pango moja chini ya Mlima Palatine ambapo Roma ilianzishwa.
Baadaye mapacha hao walichukuliwa na mchungaji na mke wake na kujifunza ufundi wa baba yao. Baada ya kumuua mjomba ambaye aliamuru kifo chao, walipata pango la mbwa mwitu ambalo lilikuwa limewalea na kuliita Lupercal . Inadhaniwa kuwa ''Lupercalia ilifanyika ili kumheshimu mbwa mwitu na kumpendeza mungu wa uzazi wa Kirumi Lupercus''.
Mtakatifu Valentine
Kuna hadithi kadhaa zinazozunguka maisha ya Mtakatifu Valentine . Jambo la kawaida zaidi ni kwamba mnamo Februari 14 katika karne ya 3 BK, mtu mmoja aitwaye Valentine aliuawa na Mtawala wa Kirumi Claudius II baada ya kufungwa kwa kusaidia Wakristo wanaoteswa na kuoa kwa siri wanandoa Wakristo kwa upendo. Wakati wa kifungo cha Valentine alijaribu kubadilisha Claudius Ukristo, Claudius kisha alikasirika na kuamuru Valentine kukataa imani yake au kuuawa. Alikataa kuiacha imani yake na hivyo Valentine alikatwa kichwa .
Wakati wa kifungo cha Valentine, alimfundisha msichana aitwaye Julia, binti kipofu wa mlinzi wake wa gereza na kisha akampenda. Hadithi hiyo inasema kwamba Mungu alirudisha macho ya Julia baada ya yeye na Valentine kusali pamoja. Alibadilishana naye noti nyingi za siri za mapenzi ambazo zilikuwa umejiondoa kwa- "Kutoka kwa Wapendanao Wako".
Kutoka Lupercalia hadi Siku ya Wapendanao
Mnamo 469, Papa Gelasius alitangaza Februari 14 kuwa siku takatifu kwa heshima ya Valentinus, badala ya mungu wa kipagani Lupercus. Pia alibadilisha baadhi ya sherehe za kipagani za upendo ziakisi imani ya Kikristo. Kwa mfano, kama sehemu ya mila ya Juno Februata, badala ya kuvuta majina ya wasichana kutoka kwa masanduku, wavulana na wasichana walichagua majina ya watakatifu waliouawa kwenye sanduku.
Haikuwa hadi Ufufuo wa karne ya 14 ambapo desturi zilirudi kwenye sherehe za upendo na maisha badala ya imani na kifo. Watu walianza kuvunja baadhi ya vifungo vilivyowekwa juu yao na Kanisa na kuelekea kwenye mtazamo wa kibinadamu wa asili, jamii, na mtu binafsi. Idadi inayoongezeka ya washairi na waandishi waliounganishwa mapambazuko ya Spring kwa upendo, kujamiiana, na uzazi.
Lupercalia ilinusurika kupanda kwa awali kwa Ukristo lakini iliharamishwa—kama ilivyochukuliwa kuwa “isiyo ya Kikristo”–mwishoni mwa karne ya 5, wakati Papa Gelasius alipotangaza Februari 14 Siku ya Mtakatifu Valentine. Hata hivyo, haikuwa hadi baadaye sana, siku hiyo ilipohusishwa kwa hakika na upendo. Katika Enzi za Kati, iliaminika sana nchini Ufaransa na Uingereza kwamba Februari 14 ulikuwa mwanzo wa msimu wa kupandana kwa ndege, jambo ambalo liliongeza wazo kwamba katikati ya Siku ya Wapendanao inapaswa kuwa siku ya mapenzi. Mshairi wa Kiingereza Geoffrey Chaucer alikuwa wa kwanza kurekodi Siku ya Mtakatifu Valentine kama siku ya kusherehekea kimahaba katika shairi lake la 1375 "Bunge la Makosa," akiandika, "Kwa maana hii ilitumwa siku ya St Valentine's Wakati kila mchafu anapokuja kuchagua mwenzi wake."
Cupid ni nani?
Cupid mara nyingi husawiriwa kwenye kadi za Siku ya Wapendanao kama kerubi aliye uchi akirusha mishale ya upendo kwa wapenzi wasiotarajia inayotoboa mioyo yao. Mungu wa Kirumi Cupid ana mizizi yake katika hadithi za Kigiriki kama mungu wa Kigiriki ya upendo, Eros; mungu yuleyule wa Babiloni wa uzazi Tamuzi. Eros aliaminika kuwa mrembo asiyeweza kufa ambaye alicheza na hisia za miungu na wanawake, akitumia mishale ya dhahabu ili kuchochea upendo na kuwaongoza watu wachukie. Haikuwa hadi kipindi cha Ugiriki ambapo alianza kuonyeshwa kama mtoto mtukutu, mnene mwenye mabawa mawili kwenye kadi za Siku ya Wapendanao.
Kwa nini Rangi Nyeusi na Nyekundu huvaliwa siku ya wapendanao?
Kwa kuwa Siku ya Wapendanao ni siku ya kusherehekea mungu wa kike wa uzazi na ngono, rangi nyekundu inayotumiwa wakati wa sherehe inawakilisha ngono na uchochezi wa hisia, inahusishwa na mungu wa kipagani kutoboa kikombe na kupiga mioyo kwa mishale kama inavyoonyeshwa kwenye picha za awali. Nyekundu ni ishara ya wazi ya tamaa; na kwa upande mwingine inaashiria umwagaji damu. Nyeusi inaashiria kifo na giza, kwa hivyo inazungumza juu ya adhabu. Katika siku za kisasa; watu duniani kote wanafurahi kusherehekea valentine, kuvaa nyekundu na nyeusi kwa heshima ya upendo bila kujua kwamba wanajitambulisha na uovu, uzinzi, uasherati na upotovu wote wa ngono. Ni siku ambayo roho mbaya ya Yezebeli au Tamaa na upotovu inakuwa washirika kwa uhuru katika maisha ya watu.
Valentine ni siku rasmi ya kusherehekea tamaa kati ya wapagani, sio ya watu wa Mungu; wala isisikike mara moja wala kutajwa miongoni mwao. Mungu anakataza vitendo hivyo viovu na ninaamuru kwa jina la Bwana Yesu Kristo wale wakristo waliokuwa wakisherehekea KUACHA mara moja. Siku hii umekombolewa kutoka katika mitego hiyo miovu na ninatangaza kuwa umewekwa huru milele zaidi. Roho ya upotovu na tamaa haitatawala tena maisha yako kwa sababu umemvaa Kristo na umekufa kwa matendo ya kishenzi. Hutafuti wapenzi bali umeolewa na Kristo na kuridhika naye peke yake.
Tujiweke wakristo wenzetu wasafi kutokana na uchafu na ufisadi wa ulimwengu huu mwovu. Bwana Yesu Kristo aliyetuokoa anarudi karibuni kutuchukua katika utukufu. Tafadhali na tuwe na subira katika kutenda mema katika usafi wote na haki, tukilitii neno lote la Bwana; maana kwa hiyo utahifadhiwa na kutolewa ukiwa mtu mkamilifu asiye na doa wala kunyanzi.
Sasa Mungu wa amani awabariki ninyi nyote na awaongezee neema yake mpaka atakapokuja; AMINA.
''Mwamsha Bibi-arusi aliyelala''
Inayofuata>>>